Viikko 53/ 31.12.2009
Ruotsi, Auschwitzin kyltti ja palestiinalaiset

Puolan Auschwitzin tuhoamisleirin portin yläpuolelta varastettiin joulukuun puolivälissä kuuluisa kyltti. Saksan natsien Arbeit Macht Frei  eli suomeksi Työ tekee vapaaksi –kirjoitus herjasi toisen maailmansodan vainottuja. Auschwitzissa tuhottiin pelkästään yli miljoona juutalaista.
Puolalaispoliisi pääsi yllättävän nopeasti metallisen kyltin jäljille, se löytyi kolmeen osaan pilkottuna metsästä lumen alta. Varkailla oli aikeena myydä kyltti.
Etelä-Puolassa sijaitsevassa Auschwitzissa käy vuosittain miljoona vierailijaa, heidän joukossaan suurehko määrä juutalaisia mm. nuoriso- ja koululaisryhmiä. Heidän tuomansa pääsymaksut eivät riitä museon ylläpitoon, ja monet keskitysleirin noin 150 rakennuksesta ovat remontin tarpeessa.
Puola on tänäkin vuonna vedonnut lahjoittajiin Auschwitzin säilyttämiseksi. Saksa ilmoitti hiljattain lahjoittavansa 60 miljoonaa euroa kunnostukseen. Tammikuussa tulee 65 vuotta siitä, kun sodan voittaneet liittoutuneet vapauttivat Auschwitzin muutaman tuhatta eloonjäänyttä vankia.

Röyhkeä varkaus Auschwitzissa harmitti puolalaisia, he lupasivat vihjepalkkion varkaitten tavoittamiseksi. Israelilaiset poliitikot reagoivat odotetun vahvasti varkauteen. Heidän epäilynsä uusnatsien kiusantyöstä saattoi osua yllättävän lähelle.
Jouluaattona ruotsalainen iltaspäivälehti Aftonbladet uutisoi uusnatsiryhmän ideoimasta aseellisesta iskusta ruotsalaisia kansanedustajia ja pääministeri Fredrik Reinfeldtiä vastaan.
Ruotsin turvallisuuspoliisin mukaan uhka on vakava. Isku oli tarkoitus rahoittaa Auschwitzin kylttivarkaudesta saaduilla miljoonilla.
Entinen ruotsalainen uusnatsijohtaja kertoi Aftonbladetille, että ruotsalaiskeräilijä oli valmis maksamaan kilvestä miljoonia kruunuja. Se oli tarkoitus kuljettaa Ruotsiin. Ruotsalaistietojen mukaan uusnatsien suunnitelman vuoksi ei ole toistaiseksi pidätetty ketään.

Israelissa Aftonbladetin paljastuksiin suhtaudutaan innottomasti, sillä lehti keräsi arveluttavaa mainetta syyskesällä ”paljastamalla”, että Israelin sotilaat surmaavat palestiinalaisia nuoria saadakseen heiltä leikkausten siirrännäisiksi sisäelimiä. Vääristellyksi paljastunut juttu sai aikaan diplomaattisen kärhämän Ruotsin ja Israelin välillä. Ruotsi ei suostunut Israelin toiveista huolimatta esittämään anteeksipyyntöä ja ulkoministeri perui Israelin vierailunsa.
Joulukuun alussa EU-puheenjohtajamaa Ruotsi esitti lisäksi maitten ulkoministerikokouksessa, että Jerusalemista tehdään tulevaisuudessa palestiinalaisten pääkaupunki. Ruotsi on myös ollut johtavia länsimaita, jotka ovat esittäneet talouspakotteita Israelia vastaan, jotta se lieventäisi palestiinalaisalueitten saartoa. Kun Gazan sodasta tuli juuri vuosi täyteen, monet uutiskanavat ovat kertoneet, että alueella kärsitään edelleen pahasti Israelin piirityksestä. Harvat kertovat, että saartoa tukee yhtä lailla etelästä Egypti, joka pyrkii tukkimaan maanalaiset salakuljetustunnelit. Niitten kautta Gazaa hallinnoiva ääri-islamistinen Hamas salakuljetti vuosien ajan suuren määrän aseita ja raketteja, joita se ampui Israelin siviiliasutuksiin. Se oli syynä, kun sota puhkesi vuosi sitten Hamasin ja Israelin välille.
Ruotsi on monien muitten ohella ollut nihkeä ymmärtämään Israelin itsepuolustuksen tarvetta esimerkiksi Gazan vuoden takaisessa sodassa, vaikka israelilaisten päälle ammuttiin tuhansia raketteja erityisesti vuodesta 2005 lähtien, jolloin Israel vetäytyi yksipuolisesti Gazasta.
Näinä päivinä odotetaan Gazasta myös ratkaisua israelilaisen sotilaan kaappaukseen. Israelin hallitus on luvannut vapauttaa satoja palestiinalaisvankeja reilut kolme vuotta sitten kaapattua korpraali Gilad Shalitia vastaan. Alkuviikosta Hamasin Syriassa asuva johtajisto kieltäytyi sopimuksesta. He perustelivat, että Israelin pitäisi antaa kaikkien palestiinalaisten palata koteihinsa. Israel haluaa kuitenkin karkottaa noin 900 vangista sata joko Gazaan tai muihin maihin. Nämä karkotetut ovat osallistuneet verisiin ase- ja pommi-iskuihin juutalaisia vastaan, eikä heidän haluta uusivan väkivaltaisia tekosiaan.
© HEIKKI KANGAS

Viikko 52/ 23.12.2009
Mikä oli Betlehemin tähti?

Matteus oli yksi 12 apostolista. Hän kirjoitti ensimmäisen Uuden testamentin kirjoista. Matteuksen mukaan Jeesuksen syntymän yhteydessä tapahtui poikkeuksellinen taivaan ilmiö: tähti johdatti idän viisaat miehet kuninkaallisen lapsen luokse.
”…ja katso, tähti, jonka he olivat itäisillä mailla nähneet, kulki heidän edellään, kunnes se tuli sen paikan päälle, jossa lapsi oli, ja pysähtyi siihen, Jeesuksen luo” (Matt.2:9).
Mikä tämä tähti sitten oikein oli? Ja miten tuo tähti saattoi johtaa viisaat Herran luo?
Yleisesti selitetään, että tähden loistossa oli kyse supernovasta, komeetasta, planeettojen kasaumasta tai vaikkapa Jupiterin kaksoispimennyksestä. Vaikka kaikki nämä ilmiöt ovat näyttäviä ja saattaisivat sopia ilmoittamaan Kuningasten Kuninkaan syntymää, mikään niistä ei suoraan sovi Matteuksen tekstiin.
Edellä mainitut ovat vain pieni näyte siitä, miten ensimmäisen joulun arvoituksia ja erityisesti Betlehemin tähteä on kauan yritetty selittää tieteellisesti. Ensimmäisiä moderniin maailmankuvaan perustuvia havainnollistuksia kehitteli Johannes Kepler 1600-luvun alussa. Hänen jälkeensä asialla on ollut paljon tähtitieteilijöitä.
Teorioita on esitetty lukemattomia, sillä ajanlaskun vaihteessa tapahtui monia kymmeniä planeettojen kohtaamisia. Niistä parisenkymmentä sattui hyvissä oloissa, jolloin niistä näkyi selvä merkki yötaivaalla.
Kaukoidän varhaisajan tähtien tarkkailijat kirjoittivat lisäksi, että vuonna 4 tai 5 eKr. taivaalle olisi ilmestynyt myös "uusi" tähti, eli nova tai supernova, siihen asti näkymättömän tähden räjähdyksen aiheuttama valoilmiö.
Komeetoista sen sijaan ei ajanlaskun vaihteen vuosikymmeniltä ole säilynyt merkintöjä. Tosin sekä novat että komeetat on pitkään tulkittu onnettomuuden enteiksi, joten ne ovat voineet jäädä senkin takia kirjattujen havaintojen ulkopuolelle.
Kestosuosikki Betlehemin tähdeksi on ollut Jupiterin ja Venuksen kohtaaminen Kalojen tähtikuviossa. Tuota sopivampi tähtikuvio löytyy noin vuosien 2 ja 3 vaiheilta, jolloin Jupiter myös liikkui siten, että siitä olisi voinut saada liikkumisen ohjeet Betlehemiin.
Kun ajatellaan Betlehemin tähden merkitystä loppuun saakka, ei tähtikuvioitten luonnonilmiöllä olekaan enää kummoista tärkeyttä. Raamattu ei puhu siitä, että joulun tähti olisi luonnonilmiö. Jumala voi käyttää luonnonlakeja vahvistaakseen lupauksiaan. Mutta Jumala ei ole sidottu edes luomislakeihinsa. Hän voi myös sivuuttaa nuo lait tärkeistä syistä.
Jeesuksen neitseestä syntyminen itsessään oli tällainen yliluonnollinen tapahtuma. Sitä ei voi selittää luonnonlaeilla. Eikä olisi mikään ihme, että Jumala antaisi myös Poikansa syntymän yhteydessä yliluonnollisen merkin taivaalle. Itämaan tietäjiä johtanut tähti näyttää olleen yksi Jumalan sanoinkuvaamattomista merkeistä.

Matteus kertoo evankeliumissaan, että tähdellä oli erikoistehtävä. Ensiksi se hälytti itämaan tietäjät pitkälle matkalle kohti Jerusalemia. Perinteisesti ajatellaan, että tietäjät tulivat muinaisen Persian alueelta, Kaksoisvirtojen mailta, jotka ovat Jerusalemista itään. Heillä saattoi olla tietoa esimerkiksi profeetta Danielin kirjoituksista. Danielhan asuin samoilla seuduilla muutamia satoja vuosia aiemmin. 4. Mooseksen kirja (jae 17) määritti seuraavasti: ”Tähti nousee Jaakobista, ja valtikka kohoaa Israelista.”
Astrofysiikan tohtori Jason Lisle kirjoitti kolme vuotta sitten Answers in Genesis –järjestön joulujulkaisuun aiheesta ja totesi, että itämaan tietäjät saattoivat olla ainoita, jotka näkivät tähden tai ainakin syvemmin ymmärsivät sen merkityksen. Lislen mukaan tämä tukisi entisestään ajatusta, että kyse oli jumalallisesta merkistä. Siksi tietäjät lähtivät tiedustelemaan äskettäin syntynyttä kuninkaallista juutalaisten ruhtinaalta Herodekselta, joka kehotti heitä tulemaan kertomaan lapsesta, kun hänet löytäisivät.
Ehkä itämaan tietäjät tavoittivatkin Jeesuksen ja hänen vanhempansa vasta pari vuotta syntymän jälkeen. Tämä selittäisi osaltaan sen, että vainoharhainen Herodes määräsi surmattavaksi kaikki 2-vuotiaat ja nuoremmat Betlehemin poikalapset (Matt.2:16). Vallanjanoinen Herodes sai ilmeisesti tietonsa juutalaisen kuninkaallisen syntymästä oman aikansa papeilta ja kirjureilta.
© HEIKKI KANGAS

Viikko 50/ 10.12.2009
EU-maat haluavat jakaa Jerusalemin

EU:n puheenjohtajamaa Ruotsi ajoi tällä viikolla unionin maiden ulkoministerikokouksessa läpi esityksen Jerusalemin jakamisesta ja Palestiinan valtion tunnustamisesta vuoden 1967 rajoilla.
Esitys närkästytti jo ennakkoon israelilaisia, jotka katsovat EU:n puuttuvan sille kuulumattomaan. 
EU –maista muun muassa Italia ilmaisi tyytymättömyytensä ulkoministerien yhteiseen viralliseen lausuntoon, jota kuitenkin lievennettiin alkuperäisestä Ruotsin esityksestä. Italian ulkoministeri Franco Frattini totesi, että varsinaisilla rauhanneuvottelijoilla on jatkossa turhauttavaa, kun Jerusalemin kohtalosta päätetään Brysselissä. Frattini toisti Israelia tukevan kantansa vieraillessaan keskiviikkona Israelissa.
Israelin hallitus muistuttaa, että yksipuoliset julistukset eivät toimi, vaan päätökset tulisi tehdä Israelin ja palestiinalaisten neuvotteluissa. Israelissa vallitsee lisäksi vahva konsensus siitä, että Jerusalemia ei jaeta kahden valtion pääkaupungiksi. Hallituksen ja lukuisten parlamenttipoliitikkojen ohella EU:ta kritisoivaa kantaa on tuonut viime päivinä jyrkästi esiin Jerusalemin maltillinen pormestari Nir Barkat.
EU:n kannanotto on outo, sillä kansainvälisessä Lähi-idän diplomatiassa on edellytetty pitkään, että konflikti ratkaistaisiin kahdenvälisesti.
Palestiinalaisten johtaja Mahmoud Abbas kannattaa nykyisessä pattitilanteessa EU:n linjausta. Hänen hallituksensa on yrittänyt saada YK:n tunnustamaan palestiinalaisten yksipuolisen itsenäisyysjulistuksen. 
Abbas ei ole suostunut Israelin neuvotteluesityksiin. Hän ei ole suhtautunut myönteisesti edes pääministeri Benjamin Netanjahun hallituksen päätökseen jäädyttää Länsirannan juutalaisten siirtokuntien rakentamiset 10 kuukaudeksi. Abbas vaatii asuttamisen pysäyttämistä myös itäisen Jerusalemin alueella.
Israelin hallitus on viime aikoina avannut hyvän tahdon eleenä suuren osan Länsirannan tiesuluista, mikä on edesauttanut palestiinalaisia hyvään talouskasvuun.

Israel on varoittanut palestiinalaisia yksipuolisista julistuksista ja ilmaissut huolensa siitä, että kansainvälinen yhteisö ei ole vaatinut Abbasia palaamaan neuvotteluihin, vaikka Netanjahun aloitteet ovat saaneet kansainvälistä tunnustusta muun muassa USA:sta ja Ranskasta.
Pääministeri on ollut viime viikot oikeiston ja oman Likud –puolueen taholta raskaan kritiikin alla, sillä edes maltillisempana pidetyt vasemmistohallitukset eivät ole konkreettisesti pysäyttäneet uudisasutusten rakentamisia. Abbas ja hänen edeltäjänsä Jasser Arafat neuvottelivat aiempien pääministerien kanssa Länsirannan rakentamisista huolimatta. Siirtokuntien kohtalo on Jerusalemin ja pakolaiskysymyksen ohella neuvottelujen suuria kysymyksiin.
EU:n kannanilmaus on erittäin vahva taustatuki palestiinalaisille. Israelissa harmitellaan, että se on samalla epäsuora viesti siihen suuntaan, ettei palestiinalaisten edes tarvitse itse täyttää aiempia sitoumuksiaan Israelin kanssa, vaan kansainväliset yhteisöt toimivat heidän puolestaan painostamalla Israelia. EU:n aloite ajaa Israelin entistä ahtaammalle ja sulkee diplomatian mahdollisuuksia.

Lähi-idän rauhanprosessin perustana oleva YK:n päätöslauselma 242 ei vaadi Israelin vetäytymistä kaikilta vuoden 1967 sodassa vallatuilta alueilta. Se vaatii osapuolia neuvottelemaan ja vetäytymään tunnustetuille ja turvallisille rajoille. Vuoden 1949 tulitaukolinja syntyi, kun arabivaltiot hävisivät alkamansa sodan vasta perustettua Israelin valtiota vastaan. Tuota rajaa, jonka mukaisesti Jordania piti hallussaan itäistä Jerusalemia ja Vanhaa kaupunkia, ei ole milloinkaan tunnustettu eikä se ole Israelin kannalta turvallinen.
Palestiinalaisten yksipuolinen itsenäisyysjulistus, EU:n tuki ja aiempien päätösten ohittamiset johtavat helposti umpikujaan, johon Israel saattaa vastata omilla yksipuolisilla toimilla. Ne voivat olla aiheina nykyistä väkivaltaisempaan kierteeseen.

Ruotsin EU –puheenjohtajuus viime kesänä herätti jo ennakkoon huolta Israelissa. Luottamus rakoili lisää syksyisessä Aftonbladet –kärhämässä. Ruotsin hallitus kieltäytyi tuomitsemasta ruotsalaistoimittajan uutisankkaa, jossa Israelin armeijan väitettiin surmaavan palestiinalaisnuoria ja riistävän heiltä sisäelimiä leikkausten siirrännäisiksi Israelin sairaaloihin. Aftonbladetin kirjoittaja myönsi itse myöhemmin, ettei hänelle ole todisteita juttunsa tueksi.
Nyt EU on jälleen aloitteellaan Jerusalemin jakamisesta lisäämässä Israelissa epäluottamusta. Yhteisöä ei täällä pidetä puolueettomana rauhanvälittäjänä.
© HEIKKI KANGAS

Viikko 49/ 03.12.2009
Länsirannan juutalaisasutuksissa rakentamiset jäihin

Viime viikon lopun uutispommi Israelissa oli pääministeri Benjamin Netanjahun ilmoitus, että hallitus jäädyttää kiistellyllä Länsirannalla kymmeneksi kuukaudeksi uusien asuntojen ja julkisten tilojen rakentamiset. Jo aloitettuja töitä on lupa jatkaa, mutta sellaiset kohteet, joissa ei ole vielä kaivettu perustuksia, jäädytetään määräajaksi. 
Tämän jäädyttämisen tavoitteena on antaa uutta pontta rauhanneuvotteluihin palestiinalaisten kanssa. Tosin palestiinalaiset eivät ole ottaneet innostuneesti vastaan Netanjahun esitystä. Heidän mukaansa jäädytyksen tulisi koskea myös itäistä Jerusalemia.
Netanjahu aloite tuli monille oikeistopoliitikoille melkoisena yllätyksenä, vaikka pääministeri ounastelikin asiaa jo syyskuussa vieraillessaan Euroopassa. Tuolloin Netanjahu muistutti, että määräajan puitteissa selvitetään, löytyykö palestiinalaispuolelta kumppania, joka todella haluaa rauhaa.
Netanjahu on luvannut, että rakentaminen Länsirannalla voi jatkua normaalisti kymmenen kuukauden kuluttua, mikäli palestiinalaisten kanssa ei edetä ratkaisevasti neuvotteluissa. Länsirannalla Jerusalemin ulkopuolella asuu kaikkiaan yli 300.000 juutalaista. Suurimmassa asutuksessa Maale Adumimissa Jerusalemin itäpuolella on 38.000 juutalaista.

Palestiinalaiset tyrmäsivät jo alkukesällä Netanjahun lupaukset itsenäisestä Palestiinasta Israelin rinnalla, koska Israelin johtajan edellytyksenä on, että palestiinalaiset luopuvat toiveistaan omaan armeijaan. Israelin hallitus ei myöskään lupaa itäistä Jerusalemia palestiinalaisten pääkaupungiksi.
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama puhui alkukesästä Egyptissä sovittelusta muslimimaailman kanssa. Samaan aikaan hän painosti Israelia kipeisiin kompromisseihin, jotta uudet neuvottelut saadaan alulle. Juutalaisten asutusten rajoittaminen oli yksi Obaman suurista vaatimuksista. USA:n johtajan ehtoihin kuuluu, että Gazaa hallitseva kovan linjan ääri-islamistinen Hamas tunnustaa Israelin valtion olemassaolon.
Israelin pääministeri piti Obaman tavoin kesän alussa tärkeän linjapuheen. Hän taipui ensimmäisenä Israelin johtajana virallisesti lupaamaan Palestiinan valtion Israelin rinnalle, jos palestiinalaishallinto presidentti Mahmoud Abbasin johdolla tunnustaa Israelin juutalaisvaltion luonteen. Tätä Abbas ei ole kuitenkaan tehnyt, vaan vaatii edelleen reunaehtonaan, että Israel luopuu siirtokuntien rakentamisesta Länsirannalle. Hän ei ole kuitenkaan ollut tyytyväinen, vaikka Israel tekikin nyt tämän määräaikaisen yllätyspäätöksen. Abbasin palestiinalaishallinnon mukaan rajoituksen tulisi koskea myös itäistä Jerusalemia.

Viime viikkoina on Israelissa lisäksi ollut uutisten ytimessä kaapatun sotilaan, Gilad Shalitin vapauttaminen. Yli kolme vuotta Hamasin panttivankina ollut sotilas ehkä vapautetaan vielä tämän kuun aikana. Vaihtokaupassa Israel päästää satoja palestiinalaisvankeja, joista osa on syyllistynyt vakaviin terrori-iskuihin Israelia vastaan. Yksi avainvangeista on israelilaismurhista elinkautiseen tuomittu Marwan Barghouti, josta veikataan Abbasin seuraajaa palestiinalaisten presidentiksi.
Uusista lähentymisyrityksistä huolimatta tämän hetken ilmapiiri neuvotteluille ei vaikuta optimistiselta. Palestiinalaisten ääriliikkeet ja myös maltillinen johto ärhentelevät ja Israel hallitus joutuu kamppailemaan poliittisesti parlamentin oikeisto-oppositiota vastaan, joka on ilmaissut valtavan pettymyksen Netanjahun päätökseen jäädyttää uudisasutukset Länsirannalla. 
Monet kaupunkien ja kuntien johtajat ovat päättäneet niskoitella esimerkiksi hallituksen lähettämiä rakennustarkastajia vastaan. Kun tarkastajat ovat tulleet paikalle rajapoliisin erikoisjoukkojen kanssa, asutuksissa on jo ollut lieviä yhteenottoja.

Kun tapaisin tämän viikon alussa Maale Adumimin kaupunginjohtajan Benny Kashrielin, hän toi esiin vahvan pettymyksensä Netanjahuun. Kashriel on ollut virassa18 vuotta. Hänet valittiin poliittiseen tehtävään Netanjahun Likud –puolueen mandaatilta. Nyt hänen on hankala päättää, miten toimia jatkossa.
Kasrieli sanoo, että on ongelmallista pysyä puolueessa, mutta toisaalta Likudista oikealla olevat hallituskumppanit äänestivät myös siirtokuntien rakennusrajoitusten puolesta.
Israelin poliittinen kenttä on sekaisin. Länsirannan asukkaat muistuttavat päättäjiä Gazan esimerkistä. Kun Israel vetäytyi Hamasin ydinalueelta, rakettitulitus vain lisääntyi. Tämä johti viime joulukuussa isoon yhteenottoon.
Nyt hallitus on jälleen kiperän ratkaisun edessä; millaisia uusia myönnytyksiä sen on turvallista tehdä?
© HEIKKI KANGAS